Descripción

Publicado en 1950 en Francia por Gallimard y traducido y publicado un año más tarde en Estados Unidos con un notable éxito, Monsieur Paul es el testamento o confesión que Calet le escribe a su hijo recién nacido: “posiblemente no recibas otra herencia”, le suelta de buenas a primeras. En sus páginas, Calet cuenta lo que ha sido y es su vida, y tendrá tiempo para hablar un poco de todo: la relación de pasión y odio que vive con la madre de su hijo; la crisis de la mediana edad en la que está inmerso; las mujeres de su vida; su viaje a América del Sur; el París popular, el de las gentes humildes, con sus rincones, sus calles y bares; las cosas que le preocupan o llaman su atención; e incluso, todavía le quedará tiempo para darle algunos consejos a su hijo para la vida, una vida absurda que, a veces, ni él mismo entiende.

Henri Calet (1904-1956) cuyo verdadero nombre era Raymond Théodore Barthelmess, nació en París: Tuvo una juventud agitada entre Francia y Bélgica. Tras terminar sus estudios de Bachillerato, regresa a Paris, donde vagabundea de un empleo a otro hasta que consigue un puesto como ayudante de contable en la empresa Electro-Câble. Su alto nivel de vida y su furor por las carreras de caballos le llevan a robar una importante suma de dinero y huir a Uruguay bajo una nueva identidad falsa, Henri Calet. En Montevideo dilapida ese dinero entre las carreras, malas compañías y negocios que fracasan. En 1932 regresa a París y vive en la clandestinidad. Cuando su delito prescribe se casa con Marthe Klein. Empieza a escribir novelas cortas y poemas. Su primera novela, La belle lurette, aparece en Gallimard en 1935. Fue prisionero de guerra durante la II Guerra Mundial, pero consiguió escapar tras siete meses de cautiverio. En 1944 empieza a escribir para la revista Combat, dirigida por Albert Camus, con notable éxito. Tiene un romance con Antoinette Norman, fruto del cual nacerá su único hijo. Seguirá escribiendo hasta su muerte en la población francesa de Vence de una afección cardíaca.